【晚禱經課】

提摩太前書3章14節至4章5節　教會生活的舉止

【默想】

提摩太前書在保羅書信的分類中是屬於「教牧書信」，在今天經文的第15節中提到「…可以知道在上帝的家中該怎樣做…」，這可以說就是教牧書信的寫作目的，教導我們要如何過教會生活。首先，要對「教會是什麼？」有基本的認知。保羅讓我們先瞭解到教會是「家」（原文是oikos），在上帝的家庭裏，其中的家人（或成員）是回應上帝的呼召而組成的群體，因為教會一詞原文為ekklesia，所以英文教會一詞，也會用ecclesia，或ecclesiastical等字來表達，意義是指上主（耶和華）所召集的會。所以教會是一群回應上帝召集的人們所組成的家。類比的想像是一般的家庭，以及在聖殿前回應祭司的號角聲，而聚集在一起過節的百姓們。這兩個意念必須要一起考量，因為家人表示有一種密切的關係，不是烏合之眾。「回應召集」表示我們的共同點是順服、事奉呼召我們的上主。因此保羅用一首詩歌來形容這種狀況：「大哉！敬虔的奧祕，無人不以為然：上帝在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀裏。」（舊版和合本的第16節）。這首詩讓我們瞭解教會是個「奧秘」，其中的人們不能完全明白，也說不出個所以然，但是我們卻都能感受到同一事，就是：上帝在我們中間，使我們形成一個家（團契或群體）。上帝在基督裏，基督是教會的頭（元首），我們是基督的身體，唯有從我們在教會的生活中彰顯出基督來，人們也才能從基督裏認識上帝。聖靈在其中保持教會的團契與聖潔，世人因此也能認出這是來自天上的奧秘，連天上的使者也都在觀看著這個奧秘的發展，最後這個群體，也要如基督般被接到上帝的榮耀中。所以如果這個奧秘是關鍵到上主救贖的大計，那麼惡者就會無所不用其極地要阻擋與破壞（請留意撒旦的名字，也有「阻擋者」的意思），牠會誘惑、製造逼迫、假冒天使、偽裝敬虔，甚至以敬虔的名義，屬靈的外觀來迷惑信徒，所以我們要分辨，要互相提醒，更要熟悉上帝的話，也就是聖經，常常祈禱，靠聖靈保持聖潔。這樣才能使我們持守對上主的忠信，直到我們向主交帳的時刻。請問你的教會生活，除了一起崇拜外，你們的團契生活是否能一同學習主的道，使你們對真理能夠與日俱增的熟悉？你們是否與教會中的弟兄姊妹一同分享主裏的友誼，使你們能夠坦然地相互提醒，彼此鼓勵，讓愛的實踐更加具體？你們是否一起靈修、崇拜，使你們與主的關係真實及深切？這些都關乎著我們是否能從上主的奧秘中，不斷體貼上主的心意，以致得著生命的賞賜，活出生命的意義。

【經文默想】

提摩太前書3章16節
敬虔的奧祕是公認為偉大的：上帝在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀裏。